골다공증: 여성이 더 위험한 이유

이 질환은 주로 나이든 여성에게 영향을 미치지만 예방은 젊을 때부터 시작됩니다.

골다공증이라는 단어를 들으면, 연약하고 보행기 위에 몸을 굽힌 노부인이 떠오를 것입니다. 하지만 골다공증은 나이든 여성에게만 나타나는 것이 아닙니다. 이는 모든 배경의 여성과 남성에게 영향을 미칩니다. 특정 위험 요인이 있는 경우에는 더 젊을 때에도 발생할 수 있습니다.

여성은 폐경기에 일어나는 호르몬 변화가 골밀도에 직접적인 영향을 미치기 때문에 남성보다 골다공증 발병 위험이 더 높습니다. 여성 호르몬인 에스트로겐은 건강한 뼈에 필수적이며 폐경이 가까워질수록 감소합니다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면, 폐경 후 여성의 약 30%가 골다공증을 앓고 있습니다. 골다공증은 뼈가 약해지고 부서지기 쉬워 골절 위험이 높아질 수 있습니다.

Mankhool Aster Hospital의 정형외과 전문의인 Ranjith Narayan 박사는 "뼈 문제는 남성보다 여성에게 더 많이 영향을 미치는 경향이 있는데, 그 이유는 주로 평생 동안 경험하는 호르몬 변동 때문입니다."라고 말합니다. "여성이 뼈 문제에 취약한 이유는 폐경 중 호르몬 변화, 남성에 비해 최대 뼈 질량이 낮음, 수명 연장 등의 요인에 기인할 수 있습니다."

썸베이 대학 병원 정형외과 임상 조교수이자 컨설턴트인 Mujeeb Muhammad Shaik 박사는 과거에는 사회적 기대로 인해 뼈 건강에 중요한 체중 부하 운동에 참여하지 못했던 여성의 상황이 더욱 악화되었다고 말했습니다. Shaik 박사는 “게다가 열악한 식습관, 임신 및 수유 중 칼슘 손실, 특정 의학적 장애 및 약물을 포함한 여러 요소가 함께 여성의 뼈 문제 발생률을 높이는 데 기여할 수 있습니다.”라고 말했습니다. "이러한 특성으로 인해 여성은 뼈 문제를 경험할 가능성이 더 높아지지만, 평생 동안 최적의 뼈 건강을 유지하려면 남녀 모두 좋은 영양, 운동 및 예방적 의료 조치에 집중하는 것이 중요합니다."

뼈는 단백질과 미네랄의 매트릭스로 구성되어 있어 강하고 유연합니다. 여기에는 이 기질을 유지하는 특수 세포인 골세포가 포함되어 있습니다. 에스트로겐 호르몬은 뼈의 대사를 조절합니다. 이는 새로운 뼈를 만드는 세포인 조골세포의 활동을 촉진하기 때문에 뼈 건강에 필수적입니다.

“에스트로겐은 뼈 교체를 조절하는 데 중요한 역할을 하며, 에스트로겐 감소는 뼈 손실을 가속화합니다. 이러한 호르몬 불균형은 뼈를 약화시켜 골절에 더 취약하게 만듭니다.”라고 Al Qusais의 Aster Hospital 정형외과 전문의인 Arun Krishnan 박사는 설명합니다.

골다공증의 진단 과정은 여성의 연령에 따라 다릅니다. 여성의 골다공증 진단은 복잡할 수 있으며, 특히 폐경기에 도달하지 않은 경우에는 더욱 그렇습니다. 일반적으로 여성이 50세 미만인 경우 예비 검사 및 실험실에서 골다공증 위험이 높다고 나타내지 않는 한 DEXA 스캔은 즉시 수행되지 않습니다.

진단 과정에서 의사는 신체 검사와 병력을 통해 골다공증 발병 위험이 높은지 판단하는 데 도움이 됩니다. 귀하의 증상과 신체 검사가 추가 검사를 필요로 하는 경우, 검사가 완료됩니다. 혈액 내 영양분이나 호르몬 수치를 측정하거나 만성 질환을 나타낼 수 있는 이상 여부를 확인하는 다른 검사도 수행됩니다.

“일반적으로 DEXA 스캔으로 알려진 골밀도 검사를 받는 것은 여러 가지 고유한 특성에 따라 달라집니다.”라고 Shaik 박사는 말합니다. “일반적으로 특정 위험 요인이 없는 여성의 경우 65세 전후에 골밀도 검사를 고려하는 것이 좋습니다. 조기 폐경을 겪는 사람과 같이 위험이 높은 여성의 경우 골다공증 가족력이 있는 경우 뼈 건강을 손상시키거나 류마티스 관절염이나 저체중과 같은 질병이 있는 특정 약물의 경우 조기 검사가 권장될 수 있습니다.”

또한, 취약 골절을 경험했거나 흡연이나 폭음과 같은 행동을 보이는 여성은 더 빨리 평가해야 할 수도 있습니다. "골밀도 검사를 위한 적절한 시기를 결정하는 가장 좋은 방법은 의료 전문가를 만나는 것입니다. 왜냐하면 그들은 각 여성과 관련된 특정 건강 프로필을 기반으로 구체적인 조언을 제공하고 필요에 따라 즉각적인 조치를 취할 수 있기 때문입니다"라고 Shaik 박사는 조언합니다.